— Что вы плетете? — накинулся я на него.
—  Я только стараюсь довести до вас, что за вами охотится гампер.
—  Это еще что за невидаль?
—  Гампер — существо из моей среды. Должно быть, его привлекла ваша возросшая способность уклоняться от опасности, которой вы обязаны моей опеке.
—  К дьяволу гампера — и вас вместе с ним!
—  Если он к вам сунется, попробуйте прогнать его с помощью омелы. Иногда помогает железо в соединении с медью. А также…
Я бросился на кровать и сунул голову под подушку. Дерг понял намек. Спустя минуту я почувствовал, что он исчез.
Какой же я, однако, идиот! За всеми нами, обитателями Земли, водится эта слабость: хватаем, что ни дай, независимо от того, нужно нам или не нужно.
Вот так и наживаешь себе неприятности!
Но дерг убрался, и я избавился от величайшей непри-ятности. Некоторое время тихо-скромно посижу у себя в углу, пусть все постепенно прихо-дит в норму. И, может быть, уже через несколько недель…
В воздухе послышалось какое-то жужжание.
Я с маху сел на кровати. В одном углу комнаты подоз-рительно сгустились сумерки, и в лицо мне повеяло холодом. Жужжание между тем нарас-тало — и это было не жужжание, а смех, тихий и монотонный.
К счастью, никому не пришлось чертить для меня ма-гический круг.
—  Дерг! — завопил я. — Выручай! Он оказался тут как тут.
—  Омела! — крикнул он. — Гоните его омелой!
—  А где, к чертям собачьим, взять теперь омелу?
—  Тогда железо с медью!
Я бросился к столу, схватил медное пресс-папье и стал оглядываться в поисках железа. Кто-то вырвал у меня пресс-папье. Я подхватил его на лету. Потом увидел свою авторучку и поднес к пресс-папье острие пера.
Темнота рассеялась. Холод исчез.
По-видимому, я кое-как выбрался.